Endelig kan vi offentliggjøre at den nye forwarden heter Joey Benik.
Benik kommer fra Minnesota i USA og har vært i Norge tidligere. Han spilte to sesonger i Lillehammer fra 2017.
Sparta TV fikk et intervju med 27-åringen via Microsoft Teams før han satte seg på flyet til Norge.
Joey Benik bor i Minnesota, men innrømmer at det er andre steder han trives like godt som hjemme.
Jeg trivdes veldig godt i Norge. Det har med menneskene å gjøre og atmosfæren på kamper. Alle var så imøtekommende og vennlige, forteller han.
Den siste sesongen spilte han for SC Langenthal i Sveits. Der gjorde han 38 poeng på 35 kamper med 16 mål og 22 assists. Da covid-19 kom til Sveits ble han og andre utelandske spillere sendt hjem til sine respektive land. Derfor var han glad da Sparta tok kontakt for å høre om han ville tilbake til Norge.
Jeg kjenner ligaen godt og har mange kjente på flere lag.
Når Benik nå ankommer Norge og Sarpsborg skal han først sitte syv dager i karantene. Den første kampen Sparta skal spille etter endt karantene er mot gamle lagkamerater i Lillehammer.
Ja, noen fortalte meg at Sparta møter dem dagen etter at jeg er ferdig med karantenen. Det er gøy. Det blir uvant, da jeg aldri har spilt mot lag jeg tidligere har spilt for.
Skulle du score i kampen mot Lillehammer, kommer du da til å feire målet?
Jeg feirer alle mål, smiler Benik. Det blir nok litt annerledes, men det blir nok et mål som betyr litt mer.
Benik er forlovet til Molly, en jente han møtte da han spilte i USA. De to har nå kjøpt hus og har hund, men foreløpig ingen barn.
Molly blir her i USA. Skulle ting bli sånn at jeg blir i Norge en stund, må vi prate om hun skal bli med over. Men foreløpig blir hun her, forteller han via Microsoft Teams.
Forwarden forteller at han gleder seg til å komme tilbake til Norge for å hjelpe Sparta inn mot sluttspillet.
Jeg gleder meg til å oppleve alt både med og rundt hockeyen i Norge. Jeg er klar over tabellsituasjonen, men er klar for å hjelpe laget mot slutten av sesongen og se hva vi kan klare i sluttspillet, sier han.